Στην ομιλία του πρώην διεθνή καλαθοσφαιριστή Δημήτρη Παπανικολάου, που διοργάνωσε ο Δήμος Άργους Ορεστικού, με τη συμμετοχή σχεδόν όλων των σχολείων του Δήμου, παραβρέθηκε η Βουλευτής Μαρία Αντωνίου.
Μετά το πέρας της εκδήλωσης -που ήταν αφιερωμένη στον αυτισμό, τη διαφορετικότητα και τη δύναμη της αποδοχής, αναδεικνύοντας τη σημασία της ενσυναίσθησης, της κατανόησης και της συμπερίληψης στην καθημερινή μας ζωή, στο σχολείο, στην οικογένεια, στην εργασία και στον δημόσιο χώρο-, η κ. Αντωνίου έκανε την ακόλουθη δήλωση:
«Σήμερα, στο Άργος Ορεστικό, είχα την ιδιαίτερη χαρά να παρευρεθώ σε μια ουσιαστική και βαθιά ανθρώπινη εκδήλωση, με ομιλητή τον φίλο και πρώην διεθνή καλαθοσφαιριστή Δημήτρη Παπανικολάου. Με ειλικρίνεια και γενναιότητα μίλησε για τον αυτισμό, τη διαφορετικότητα και τη δύναμη της αποδοχής, στέλνοντας ένα μήνυμα που αγγίζει ολόκληρη την κοινωνία.
»Θέλω να αναφερθώ ιδιαίτερα στο θάρρος της κόρης του, Άριας Παπανικολάου, που μέσα από το βιβλίο της μετατρέπει την προσωπική εμπειρία σε λόγο, συμβάλλοντας ουσιαστικά στην ενημέρωση και την ευαισθητοποίηση γύρω από τον αυτισμό.
»Ως Πρόεδρος της Υποεπιτροπής για θέματα Ατόμων με Αναπηρία της Βουλής των Ελλήνων, θεωρώ τέτοιες πρωτοβουλίες εξαιρετικά σημαντικές, γιατί σπάνε στερεότυπα και ανοίγουν δρόμους κατανόησης και αποδοχής.
»Θερμά συγχαρητήρια σε όλους όσοι συνέβαλαν στη διοργάνωση αυτής της εξαιρετικής εκδήλωσης.
»Μια κοινωνία γίνεται δυνατή μόνο όταν χωρά όλους. Η αναπηρία δεν περιορίζει τον άνθρωπο, οι αποκλεισμοί τον περιορίζουν. Η αναπηρία δεν είναι επιλογή. Η αποδοχή όμως είναι!»
